杜老先生點了點頭，語重心長地說道：“說起來，爹淡泊名利也並不虛假。只是此一時彼一時，如今這洪水漫地，爹年紀大了，又不想背井離鄉，漂泊異方。況且誰無桑梓，誰無父老，若能讓大家在黃水退後可以繼續生活，就必須有人領著百姓治水治沙，重建家園。”

“您想挑這個頭兒？”杜梅英明白了一些，可還是問道：“以白身行事又有何不可，有楊天風的支持，曲龍鎮一帶自然沒有問題。”

“覆巢之下，焉有完卵。治水可不是那麽簡單，就算是把曲龍鎮一帶建個長城圍起來，別的地方不管不顧，恐怕也無濟於事。”杜老先生苦笑著解釋道：“最少也要在全縣範圍內勘察規劃，才興許能有效果。”

“女兒明白了。”杜梅英點了點頭，笑道：“爹想為民造福，就必然要有權，否則誰聽您的？”

“是啊，誰能想到姓楊的小子說幹就幹，真把城給奪了。”杜老先生失笑道：“如今楊家一家獨大，縣太爺也要給他三分面子。老了，老了，倒要跑官兒求到小輩兒頭上，還真是沒出息。”

“爹，這話說得可不對。”杜梅英勸慰道：“您是一心為民，不圖私利。那些屍位素餐、渾渾噩噩的官員才真正讓人看不過眼呢！老驥伏櫪，志在千裏，我絕對支持您。”

杜老先生很欣慰，輕輕拍了拍桌上的文稿，微笑著說道：“姓楊的小子，肚裏還是有些料的，看得也很遠。只是有些，有些不夠大氣，占了城就緊著往回搬東西，只顧著在他家周圍收買人心。”

呵呵，杜梅英笑了笑，說道：“可很管用啊，老百姓有吃的，就交口稱讚，誰管別的地方。現在他招兵買馬，倒正是時候。”

“立起招兵旗，就有吃糧人，自古便是如此。”杜老先生若有所思地說道：“只是他幹得更漂亮，嗯，這小子，心思很細，倒是要小心了。”

“小心，小心什麽？”杜梅英不解地問道。

杜老先生看了看自己的愛女，有些話始終沒有說出口。這些日子，楊老太太對杜梅英特別的好，這讓杜老先生心裏直犯嘀咕。無論怎樣，自己的獨女是不會給人做小的。

船艙外，在月色和波光的交融中，虎子望著珍姑清晰的側影問道：“你從小就住在程家寨嗎？”

珍姑低著頭，用一根木棍在水中撩拔著，把水裏的月影攪碎了，很久很久，她才在撩拔的水聲中憂悶地答非所問道：“不知道我還能不能找到親人，要是只剩下我孤伶伶一個人，可怎麽是好？”

虎子張了張嘴，大概是想說“還有我呢”，可話到嘴邊，卻又變成了不痛不癢的“杜姑娘人心眼很好，跟著她不會受屈”。停頓了半晌，又寬慰道：“你哥哥和嫂子叫什麽名字，你告訴我，我再告訴少爺。他現在是縣裏的大隊長了，發下話，一起幫你找。”

珍姑轉過頭，感激的望了虎子一眼，低聲說出了兩個名字。人在悲傷或無助的時候，心理防線是最松懈的。再加上虎子救她時又抱又背，無疑會讓珍姑心理產生異樣的感覺。

虎子拍了拍腦袋，覺得這名字有些似曾相識的感覺，卻一時又蒙住了，怎麽也想不起來。

珍姑站起身，輕聲說道：“天不早了，我要回艙了。”

“等等。”虎子一急之下，拉住了珍姑的手。珍姑急的說不出話來，使勁用力擺脫，一下子倒在甲板上。

一塊黑雲，湧的很快，那一面的星星，都掩蓋不見了。遠處象是騰起一層霧，一切的景物，都在朦朧起來。

珍姑哭了，說道：“這算是幹什麽？你救了人家，就拿人家輕賤嘛……”

“不，不是。”虎子紮擻著手，結結巴巴地解釋道：“剛才你說的名字，我聽著耳熟，想讓你等我想起來再走。”

珍姑抽泣著，半信半疑地瞅了瞅虎子，又低下頭去。

虎子越發用力地拍著腦袋，在甲板上來回走著，突然想起來了。

“想起來了，想起來了。”虎子滿臉驚喜，心花怒放，說道：“程大滿，沒錯，就是他，還有一個女人，抱著小孩子。我救起來的，是我救到船上的，現在就在城裏呢！”

珍姑依然不敢相信，遲疑著問道：“他穿什麽衣服，長得什麽樣？”

“三十多，黑紅的臉，光著膀子——”虎子為了增加信服力，攪盡腦汁回想著，“你嫂子長得挺好看，藍花布衫，挽著發髻——”

描述了半天，不得要領，珍姑眼中懷疑的神色濃了起來。虎子急得差點蹦起來，差點把頭皮抓破，忽然靈光一閃，忙說道：“對了，對了，你嫂子嘴角這有個小黑點，是痦子吧？”

珍姑眼中閃過一絲亮色，瞪大了眼睛問道：“你，你沒騙我，真的看見他們了。”

“我騙你幹什麽？”虎子賭咒發誓，將那天的情形細細描述了一遍。

“真的，真的是我的親人。”珍姑眼淚未幹，便又開心地笑了起來，抓著虎子的衣服使勁晃，“謝謝你，謝謝你，你救了我們一家子。”

嘿嘿，虎子咧開大嘴傻笑著，“沒什麽，沒什麽，正好趕上了。這下你就不會再哭了，進了城我立刻幫你找他們，一家團聚，多高興。快起來吧，甲板上潮。”

兩個人對面站著，珍姑要矮半個頭，有些羞澀地松開了手。

虎子低著頭，緊緊合著嘴。他聞到從珍姑身上發出來的熱汗味，他覺得渾身發熱，出氣也粗起來。

珍姑意識到了，不由擡頭望了他一眼，一股紅色的浪頭，從她的脖頸湧上來，像新漲的河水，一下就掩蓋了她的臉面。她慌忙背過身去，輕輕說道：“等我找到哥哥嫂子，一定好好謝你。”

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